Triangulación e investigación de síntesis

La investigación de síntesis puede ser entendida como la actividad de dar sentido al conocimiento acumulado a través de las investigaciones en un campo del conocimiento. Considera los argumentos, las perspectivas de estudio, los desafíos, los avances y los resultados de las investigaciones, los ordena y analiza, les da sentido, marca las congruencias y señala las incoherencias y diversidad de procedimientos y de conclusiones.

La investigación de síntesis no es en forma explícita una manera de llevar adelante la triangulación definida en su forma o manera tradicional. Sin embargo, las precisiones metodológicas de este tipo de investigación aportan mecanismos y datos necesarios para hacernos más sensibles a los elementos a tomar en cuenta en la realización de triangulación tanto de procesos, de métodos, finalidades y observadores.

Hablar de investigación de síntesis, es una forma de agrupar trabajos identificados como de investigación integrativa, integración de revisiones o revisión de lo escrito en un área, campo o disciplina. Los resultados de estas propuestas mucho tienen que ver con lo denominado genéricamente estados del arte, pero es algo más.

La idea general que subyace en estas contribuciones tiene que ver con la conjetura de que cualquier fenómeno complejo no es completamente conocido, entendido o descrito en la atención de una sola investigación. La comprensión deviene de los aportes de distintos trabajos, en tiempos distintos, para grupos diferentes y realizados por distintos equipos de investigadores.

La metodología que se utiliza en los trabajos de síntesis permite la consideración sistemática de una multiplicidad de estudios existentes sobre una cuestión o tema. Y también habilita, soberbiamente, la replicación de los análisis. Así, el análisis de los resultados de múltiples investigaciones da mayor confiabilidad a las conclusiones, resuelve contradicciones o plantea más agudamente las discrepancias (aunque su sentido está orientado a suavizarlas) y agrega un conocimiento más completo de la influencia de los contextos en los que se estudió el fenómeno.

La metodología de investigación de síntesis tiende a satisfacer la idea generalizada de que la ciencia es un cuerpo de conocimiento sistematizado y consolidado, y que la investigación científica contribuye significativamente en la construcción acumulativa, conceptual y simbólica socialmente aceptada para un área o disciplina especificada. Y no solamente este punto es el fuerte de la investigación de síntesis, también da orientación acerca de la metodología, de los procesos y técnicas de investigación utilizados y de otros desarrollados para fines específicos.

La investigación de síntesis suele configurar la introducción o primera parte de los artículos publicados o de tesis académicas, y con ello, pone en relieve dos aspectos sobre los que la triangulación tiene especial interés: los hallazgos más significativos en el tema en estudio y los procedimientos que más garantías dan para el estudio: especificación de los individuos en estudio, selección de los observadores o recolectores de datos iniciales, cuerpos conceptuales, teorías, supuestos o creencias en juego, formas de atender la lógica interna del trabajo, y a la prueba de validez externa de las conclusiones.³

En las referencias bibliográficas que menciona Rinaudo (2006), en un trabajo en el que justamente emplea la metodología de investigación de síntesis, se hace referencia de los autores de distintos hanbooks en los que se desarrollan y utilizan los procedimientos en las diversas formas que pueden adoptar. El mismo trabajo de Rinaudo (2006) es un claro ejemplo aplicado al estudio de la lectura en las últimas décadas.