La luz es una forma de energía. Esto puede verificarse en su transformación a otros tipos diferentes de energía, tal vez más conocidos: el calor en los hornos y los calentadores solares; la electricidad mediante el uso de fotoceldas, y el movimiento, como en un radiómetro. La energía se propaga mediante las vibraciones de campos eléctricos y magnéticos. El mecanismo es el siguiente: al hacer vibrar el campo eléctrico de las cargas que componen una sustancia, éstas crean un campo magnético también vibrante en su entorno y, a su vez, éste genera un nuevo campo eléctrico vibrante. Al repetirse este proceso infinidad de veces, se produce la ondaelectromagnética, la cual lleva de un lugar a otro la energía emitida por la fuente. Es a esta onda a la que se le llama radiación electromagnética.