En
la frontera del conocimiento
De la
Herrán establece que los beneficios que se obtendrían
con estos instrumentos son numerosos, en el caso del Gran Telescopio
Milimétrico, el cual será el más gran del mundo
en su género, dicho telescopio está construido con una
precisión tal que podrá captar ondas de radio de un milímetro
de longitud de onda, lo cual desde el punto de vista del ingeniero De
la Herrán es una tecnología que apenas está en
la frontera del conocimiento. Para él, la contribución
de México tiene dos ventajas, la primera es colocarse en el ámbito
de las tecnologías de frontera en la astronomía óptica
y la segunda es el tener acceso al Gran Telescopio Canarias, un instrumento
de alta calidad.
La visión
de investigador no siempre es la misma que la del divulgador. Por ello
se le cuestionó a De la Herrán de la siguiente forma:
- ¿Desde
el punto de vista del hombre que crea y no del divulgador, cuál
considera usted que ha sido el invento más importante que se
ha realizado para las investigaciones en Marte?
“Se
aprende mucho pero se descubre muchas otras cosas que se ignoran de
manera que la carrera sigue.”
Ingeniero de la Herrán
“Desde luego que es la posibilidad de enviar astronaves automáticas,
ese es el desarrollo que realmente nos ha permitido conocer, no ha distancia,
sino, ya prácticamente un acercamiento total, o sea, posar astronaves
en la superficie como los Vikingos que nos tomaron las primeras vistas
como si estuviera ahí un astronauta tomando fotografías
y, de ahí en adelante se ha aprendido mucho pero cada vez, como
pasa siempre en la ciencia, se aprende mucho pero se descubre muchas
otras cosas que se ignoran de manera que la carrera sigue.”
La fluidez
de las respuestas del ingeniero De la Herrán muestra el dominio
que tiene del tema, sentado frente a mí en la cabina de radio de
las instalaciones de Universum, el ganador del Premio Nacional de Divulgación
de la Ciencia 2002, abundó:
“La preocupación principal es determinar zonas en las que
a cierta profundidad exista agua posible de utilizarse, lo mismo que
debajo de los polos que están cubiertos por hielo seco pero que
debajo de ellos hay agua y, el siguiente paso es aprovechar, enviar
máquinas automáticas para disociar el agua en hidrógeno
y en oxígeno, acumular suficiente hidrógeno y oxígeno
para que en unos 10 o 15 años se pueda realizar una exploración
de especialistas que irían al planeta Marte y estarían
ahí, por lo menos un año en Marte y un año de viaje
de ida y vuelta y esto ocurrirá en cuanto haya toda la infraestructura
fundamental para poder ir allá en una misión tripulada.”
- Sobre
los retos que esto implica dijo:
“El
problema de hacerlo, es menos complicado que en la Luna por varias razones,
desde luego porque las diferencias de temperatura del día a la
noche son menores en Marte que en la Luna, porque en Marte hay un poco
de atmósfera y eso como quiera es una ayuda para el problema
de los trajes espaciales porque en Marte la gravedad es un poco mayor
que en la Luna y esto también ayuda a que los seres humanos no
se sientan en un medio inhóspito que ya lo es de por sí
el terreno marciano que hasta ahora hemos visto que consiste en trozos
de roca y arena muy fina que ocasiona verdadera tormentas que duran
meses.”
- Sobre las
ventajas señaló:
“La
ventaja es que el día marciano es casi igual que el día
terrestre 24 horas, 37 minutos y que la inclinación del eje del
planeta es parecido al de la Tierra, 23 grados y fracción, de
modo que existen estaciones y todo esto lo hace relativamente más
habitable.”
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