La
disponibilidad de materiales en formato digital y las herramientas
para recuperación de información cada vez más
eficaces están planteando, sin duda, los retos y oportunidades
más trascendentales en la historia del conocimiento desde
la invención de la imprenta. Las bibliotecas digitales
juegan ya un papel crucial en el establecimiento de enclaves de
materiales confiables, respaldadas por un proceso de validación
al que es ajeno, en gran medida, el universo creciente y casi
infinito de materiales disponibles a través de la red mundial
conocida ya simplemente como web.
En
la visión desarrollada en la Universidad de las Américas,
Puebla (UDLA), las bibliotecas digitales son espacios virtuales
de colaboración que proveen medios para adquirir, compartir
y generar conocimiento. Si bien las colecciones digitales
son un componente fundamental en una biblioteca digital, también
lo son las interfaces y servicios que permiten a los usuarios
explorar, explotar y enriquecer las colecciones, así como
comunicarse y colaborar con otros usuarios. Para hacer realidad
esta visión, la UDLA lleva a cabo actividades bajo un ambicioso
programa de investigación y desarrollo al que se ha denominado
“Bibliotecas Digitales Universitarias para Todos”
(U-DL-A por sus siglas en inglés).
A
más de cinco años de haberse iniciado, U-DL-A cuenta
ya con una serie de colecciones digitales importantes, varios
servicios innovadores y diversas publicaciones en las que se reportan
resultados y experiencias. En este documento se hace un recuento
de objetivos y logros de U-DL-A, así como experiencias,
proyectos en proceso y perspectivas que han resultado del programa.
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