Algunos datos nos permitirán explicar mejor estas medidas y valorar su importancia. Por ejemplo, la media de páginas Web que una universidad estadounidense de prestigio mantiene en la Red es del orden de varios millones, mientras que la mayor parte de las universidades mexicanas no alcanzan las cien mil. Centrándonos en los ficheros ricos podemos comprobar (Tabla 1) que los grandes depósitos de documentos (tesis, artículos, presentaciones, informes) a texto completo de las universidades mexicanas no alcanzan los volúmenes de instituciones estadounidenses.

Tabla 1. Número de ficheros ricos, en formatos utilizados para la comunicación académica, de varias universidades (Google, marzo de 2005).

Las universidades mexicanas se encuentran, de acuerdo a criterios cibermétricos (Gráfico 1), en posiciones muy retrasadas. Sin embargo, los indicadores1 Web reflejan de manera más adecuada las contribuciones realizadas por las universidades politécnicas, que normalmente son infravaloradas en las medidas basadas en las sesgadas bases de datos del Science Citation Index.

Gráfico 1. Número de universidades por país entre las 100 primeras clasificadas (www.webometrics.info, Enero 2005).

A pesar de lo señalado, el peso de las universidades en la Web mexicana es muy importante, y de hecho 33 de las 100 páginas Web más visibles de México, según Google, son universitarias. Esto no es de extrañar, porque también son sedes muy visitadas a pesar de que sus contenidos académicos puedan parecer no adecuados para un público general. Hay que destacar que los contenidos de las universidades mexicanas son de los más populares (es decir que reciben mayor número de visitas, medidas a través del buscador Alexa entre las universidades iberoamericanas (Tabla 2). El valor proporcionado por Alexa es la posición relativa en un listado ordenado por un sub-conjunto específico de visitas que son aquellas que intercepta el sistema (www.alexa.com). A menudo aparecen importantes sesgos, pero los datos se pueden considerar válidos a nivel regional, y por otro lado sería imposible obtener el valor absoluto por la dificultad de acceder a los ficheros de visitas de las sedes Web.

Tabla 2. Posición relativa a nivel mundial (Alexa) y de las universidades iberoamericanas (IB) de las universidades mexicanas según el número de visitas interceptadas por el buscador Alexa (marzo de 2005).