Diferencias psicológicas entre deportistas con /sin éxito
El rigor científico de los informes basados en entrevistas puede ser cuestionable, por lo tanto, debemos ser cuidadosos al concluir sobre los resultados de dichos estudios, entre los problemas que podemos encontrar en ellos es la probable influencia de los entrevistadores en las respuestas dadas por los atletas, perdiendo así, consistencia interna el estudio realizado. Como alternativa a esto, tenemos los estudios que recaban información a través de pruebas objetivas y estandarizadas.
Dentro del marco de investigaciones sobre características psicológicas y desempeño exitoso, encontramos información que analiza el por qué unos individuos superan a otros. Estos datos proceden de deportistas que responden las pruebas de lápiz y papel para comparar las características psicológicas de los atletas de éxito con los menos afortunados.
Hacia la mitad de la década de los 70's, Mahoney y Avener diseñaron un cuestionario objetivo para la evaluación de diversos factores psicológicos, tales como confianza, la concentración, la ansiedad, las autoinstrucciones, la imaginación y los sueños. La mayor parte de los ítems se concentraban en una escala tipo Likert de 11 puntos. Este instrumento básico(o variantes del mismo) ha sido utilizado por investigadores que estudiaban a atletas en deportes como la gimnasia, la lucha, el tenis y otros juegos de raqueta y salto.
A continuación se ofrecen los resultados de otros estudios diferentes que utilizaron un diseño similar al de Mahoney y Avener. Cuestionario de Competencia de Illinois(SCAT, forma A). Prueba de Ansiedad Competitiva elaborada por Martens (1977), la cual esta designada a medir la ansiedad en adultos compitiendo en deportes o juegos. Tiene 15 ítems, el máximo puntaje es de 30 puntos e indica la ansiedad más alta. Profile of Mood States(POMS). Cuestionario de 65 ítems en escala Likert de MC Nair, Lorr & Droppleman, (1971) que proporciona medidas de estado divididas en seis factores.
En la base de los resultados de estos estudios y otros similares que no han sido aquí comentados específicamente, parecen encontrarse determinados factores comunes en cuanto a las características psicológicas de los atletas más reconocidos. El hallazgo más consistente es el alto nivel de autoconfianza de los competidores de mayor éxito.