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El Sol, nuestra estrella

Xochitl Blanco Cano y Primož Kajdic
 
 

Interior solar

Si pudiéramos atravesar el Sol, veríamos que las condiciones físicas, como la temperatura, la presión, la densidad y la composición química, dependen mucho de qué tan lejos del centro del Sol las examinamos. Según estas características, el Sol está dividido en capas, de las cuales tres forman el interior solar: núcleo, zona radiativa y zona convectiva.

Instrucciones: Haz click en los nombres de las capas


Figura 1. Estructura del Sol. Figura original de la página Web: http://en.wikipedia.org/wiki/Sun.

Ráfagas, Arcos y Cascos coronales, Plumas polares



Figura 2.
El Sol en luz ultravioleta durante todo el ciclo solar.
Imágenes obtenidas por SOHO
http://sohowww.nascom.nasa.gov/
gallery/images/cycle002.html).

Las ráfagas solares (ver figura 2) son enormes explosiones en el Sol (las más grandes en el Sistema Solar) que se extienden desde la fotósfera hasta la corona. En ellas el plasma se calienta hasta varias decenas de millones de grados Kelvin. Las ráfagas emiten luz en todas las longitudes de onda, desde infrarrojo hasta los rayos gamma. A veces las ráfagas están relacionadas con las eyecciones de masa coronales. Los arcos coronales se encuentran encima de las manchas solares y las regiones activas. Son regiones relacionadas con campos magnéticos cerrados que conectan regiones magnéticas en el Sol. Usualmente son estructuras que cambian su aspecto rápidamente, aunque a veces pueden permanecer durante días o incluso semanas. El gas que contienen es más denso que el de sus alrededores.



Figura 3.
Arcos coronales observados con la nave
Stereo en junio del 2007. (http://stereo.gsfc.nasa.gov/img
/stereoimages /preview/LoopingArcs060907.jpg
)

***Figura 6*** El nombre casco coronal se dió a las estructuras que aparecen en la corona y cuya forma es parecida a la de los cascos del ejército alemán durante la primera guerra mundial. Sus picos usualmente están sobrepuestos sobre las regiones con las manchas solares y regiones activas (ver figura 3). Los picos delgados se forman debido a que el viento solar se aleja del Sol en los espacios entre los cascos. Las plumas son estructuras asociadas con las líneas de campo magnético abiertas en los polos solares. Son flujos delgados de plasma donde el material se está alejando del Sol.

Eyecciones de masa coronal



Figura 4 .
Eyección de masa coronal: http://sohowww.nascom.nasa.gov
/gallery/ images/20031202c2eit304.html

Las eyecciones de masa coronal (EMC) (ver figura 4)son enormes burbujas de material que salen de la corona solar. El material es plasma y principalmente consiste en protones y electrones. La mayoría de las EMCs proviene de las regiones activas con campos magnéticos cerrados. La velocidad de las EMCs puede ser entre 20 y 3, 200 km/s, aunque en promedio es de aproximadamente 500 km/s. Durante el máximo solar se pueden observar hasta 6 EMCs por día, mientras que durante el mínimo, el promedio es unas cuantas por año. Las EMCs se propagan por el espacio interplanetario. Si llegan hasta la Tierra pueden causar muchos fenómenos – auroras boreales muy intensas, tormentas geomagnéticas (ver sección magnetósfera), el malfuncionamiento de los satélites e incluso pueden interferir seriamente con nuestras instalaciones eléctricas. En 1989, debido a una EMC, casi toda la provincia de Quebec se quedó sin luz y se observaron auroras hasta en Texas.

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