A principios del año 2002, la Dirección General de Servicios de Cómputo Académico (DGSCA) de la UNAM adquirió un cluster-Beowulf con procesadores Pentium III a 1130.497 MHz, memoria cache de 512 KB, 1 GB de memoria RAM, discos duros SCSI de 18 GB y tarjetas de red Intel PRO/100. La arquitectura consiste en un nodo maestro y 18 nodos esclavos. Cada nodo esclavo tiene 2 procesadores con memoria RAM y discos duros, cuyas características ya se mencionaron. La comunicación entre los nodos se hace a través de una conexión tipo fast ethernet a 100 Mbs (100 millones de bits por segundo), que se logra por medio de un switch Extreme Networks Summit de 24 puertos, con una configuración de estrella. El sistema operativo instalado es Linux, con distribución RedHat y versión 7.2. Las aplicaciones con las que cuenta hasta el momento, se resumen en la Tabla 1.

El diseño de este cluster consiste en un servidor principal, encargado de dar acceso y repartir los recursos de CPU, memoria y disco, a cada uno de los nodos, por medio de una Network File System (NFS). Por simplicidad el home o directorio principal de los usuarios, se encuentra distribuido en dos de los nodos esclavos. Finalmente, la ejecución de las instrucciones, operaciones matemáticas y tareas, se lleva a cabo en los llamados nodos de cómputo, es decir, en los 16 nodos esclavos restantes. Esta configuración está descrita claramente en la Figura 3. Una vez instalado el cluster, se procede a la prueba del sistema, por medio de diferentes programas para detectar los posibles errores. En la siguiente sección se da una descripción de las pruebas de rendimiento realizadas, utilizando simulaciones numéricas de fluidos astrofísicos. A continuación se hace una breve descripción del código numérico, ZEUS-MP, utilizado para realizar dichas pruebas